Brillante ceremonia cívica y desfile militar para conmemorar el Centésimo Cuadragésimo Quinto aniversario del Combate Naval de Iquique y Día de las Glorias Navales, en esta ocasión las Fuerzas de presentación de la Armada, Carabineros, Ejército, Cruz Roja y Bomberos de Caldera, se presentaron para rendir honores al Capitán Prat y a sus camaradas.
Miguel Vargas, Gobernador Regional, indicó «Es parte de las tradiciones de la región de Atacama la conmemoración del día de las glorias navales acá en la comuna de Caldera con un gran marco de público, dónde nos acompañaron las fuerzas de presentación como Armada Carabineros, Ejército, pero también pudimos ver a la Cruz Roja y a los Bomberos de Caldera con un destacable desfile. Queremos destacar el gran legado que nos dejan los héroes de Iquique, héroes identificados con nuestra región de Atacama como Luis Uribe y Manuel Orella qué fueron parte de la gesta heroica tanto de la Esmeralda como de la Covadonga».
Ceremonia encabezada por las máximas autoridades de Atacama cómo el Gobernador Regional Miguel Vargas, el Delegado Presidencial Luis Pino, los Senadores Rafael Prohens y Yasna Provoste, los Diputados Sofía Cid y Juan Santana, la alcaldesa de Caldera Brunilda González, el General de Carabineros Jorge Muñoz, el Comandante de Regimiento N 23 Bruno Cecconi y otras distinguidas autoridades invitadas a este homenaje.
Por su parte, Cristian Ortega Gobernador Maritimo de Caldera, señaló «Tuvimos un gran marco de público, agradecer a toda la comunidad calderina, copiapina y de la región que hoy nos acompañaron para homenajear a los héroes del 21 de mayo, recordar que esta no es una celebración solo de la Armada de Chile, sino de todos los chilenos y chilenas, esta gran concurrencia del público ha enaltecido esta ceremonia cívico militar. Recordar que esa heroica hazaña del 21 de mayo de 1879 por el capitán Arturo Prat y su tripulación inmortal ha perdurado en el tiempo y que fué un acontecimiento histórico reconocido no solamente en nuestro país sino también a nivel internacional».
La jornada comenzó con el saludo del Delegado Presidencial Luis Pino junto al comandante del AO-52 Almirante Montt, Christopher Green, a las fuerzas de presentación que se encontraban en plena avda Wheelwright.
Luego el Obispo de Copiapó Ricardo Morales ofició una homilía en honor a los héroes del Combate Naval de Iquique. Posteriormente el comandante del buque de la Armada Almirante Montt, Capitán de Navío Christopher Green, realizó una alocución de los momentos históricos del 21 de mayo en la rada de Iquique y además entregó antecedentes de los héroes de Atacama que lucharon en aquella epopeya naval.
Un momento de mucha emoción se vivieron cuando el reloj marcaba las 12:10, momentos en que el buque Esmeralda se hundía en la rada de Iquique se escucharon toques de pitos campanadas y clarín, además de las bocinas de las naves que se encontraban en la Bahía indicando el hundimiento del buque Esmeralda.
Para finalizar la parte del acto cívico los grupos folclóricos Tripanko y Amancay realizaron un pie de cueca, ofreciendo la tradicional chicha en cacho a las autoridades.
Finalmente, la alcaldesa de Caldera Brunilda González, manifestó «Ha sido un impecable desfile en nuestra comuna con mucha concurrencia de la comunidad que llegó muy temprano hasta lo que es la avenida Wheelwright para acompañar a nuestro héroe nacional Arturo Prat con su gesta heroica junto a su tripulación también agradecemos a la autoridades regionales que han llegado a participar de este homenaje a los héroes de Iquique, pero también es una manera de respaldar a la Armada de Chile».
El capitán de la Armada Alberto Moyano solicitaba la venia correspondiente al Gobernador Regional Miguel Vargas para iniciar el desfile. Las fuerzas de presentación fueron acompañadas por la banda del Regimiento de Infantería Nº 23 de Copiapó, quienes guiaron el desfile al ritmo del impecable sonido de sus instrumentos, en primer lugar desfilaron el Ejército a través de un destacamento de honor del Regimiento N 23 de Copiapó, luego Carabineros de Chile, Armada, Cruz Roja para finalizar con Bomberos.