Carl Weathers, el actor y exjugador de fútbol estadounidense, ha sido reconocido póstumamente con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, destacando su legado en el mundo del entretenimiento. Fue una figura icónica en la saga cinematográfica de Rocky, donde interpretó al carismático Apollo Creed.
Sylvester Stallone, en un tributo tras la muerte de Weathers en febrero a los 76 años, señaló: “No podría haber logrado lo que hicimos con Rocky sin él. Era mágico”.
Como se recuerda, Apollo es introducido en la primera entrega de 1976 como el campeón mundial de pesos pesados y muere en Rocky IV (1985) en un combate de exhibición contra Iván Drago. Más tarde, la leyenda renace con Adonis Creed, su hijo producto de un romance extramatrimonial.
Weathers, nativo de Nueva Orleans, comenzó su carrera en el deporte antes de hacer la transición al cine y la televisión. Jugó al fútbol americano en la Universidad Estatal de San Diego, tras destacarse en la Escuela Secundaria Long Beach Poly.
Según NBC Los Angeles, Weathers declaró alguna vez: “Había una ‘doble personalidad’ entre lo artístico y lo atlético, que aprendí a amar”.
Luego de pasar por la Liga Canadiense de Fútbol y tener algunas apariciones en televisión, se convirtió en una leyenda del cine con su papel en Rocky. Stallone recordó el impactante momento de su primer encuentro.
“Cuando lo vi por primera vez, vi grandeza. No me di cuenta de cuán grande”, señaló el protagonista de la saga del boxeador. Weathers también participó en Depredador y Happy Gilmore.
Según John Amos, con quien trabajó en la serie de televisión Good Times, siempre será recordado como un profesional comprometido. “Lo que me impresionó fue que era versátil y estaba bien preparado”, sostuvo. Asimismo, la actriz CCH Pounder comentó a Variety: “Carl siempre tenía el control del set, pero era muy humilde”.
Además de su trabajo en frente de las cámaras, Carl Weathers dirigió episodios en series populares, incluyendo The Mandalorian, donde también actuó como Greef Karga. Esta interpretación le valió una nominación al Emmy. Su ingreso al universo de Star Wars le permitió combinar sus habilidades de actuación y dirección.
Weathers siguió involucrándose en nuevos desafíos a lo largo de su trayectoria. Colaboró en la creación de su primer drama televisivo, inspirado en un agente del FBI en el noroeste del Pacífico. El guionista Jason Wilborn se refirió a esta serie en Variety, señalando que Weathers quería abordar temas sobre ser afroamericano en Estados Unidos y el patriotismo.
En la ceremonia del Paseo de la Fama estuvieron presentes figuras importantes como Mark Davis, propietario de los Raiders, y los actores LeVar Burton y Bryce Dallas Howard, quienes brindaron emotivos homenajes.
Sylvester Stallone, en un mensaje compartido, elogió el impacto de Weathers en su vida: “Carl Weathers fue una parte integral de mi éxito; su corazón y alma eran únicos”.
David Cross, quien trabajó con Weathers en Arrested Development, destacó su humildad. “Él era un buen tipo, y no había nada de Hollywood en él”, dijo.
Por su parte, Adam Sandler, al mencionar su colaboración en Happy Gilmore, comentó que el actor “era dulce y nos ayudó a relajarnos”.
La influencia de Carl Weathers no solamente será recordada en el cine y la televisión, sino también en su compromiso con la evolución personal y profesional hasta el último momento de su vida.