La cadena ABC News ha llegado a un acuerdo para pagar 15 millones de dólares a la biblioteca presidencial de Donald Trump, además de un millón de dólares en honorarios legales, como parte de la resolución de una demanda por difamación. La controversia surgió tras una declaración incorrecta realizada al aire por el presentador George Stephanopoulos, quien afirmó erróneamente que el ex presidente había sido declarado civilmente responsable de violar a la escritora E. Jean Carroll.
El acuerdo, firmado y anunciado el sábado, incluye también una nota editorial publicada por ABC en su sitio web en la que la cadena expresa su pesar por los comentarios de Stephanopoulos. El incidente ocurrió el 10 de marzo durante un segmento del programa This Week, en el cual el presentador tergiversó los veredictos de las demandas civiles presentadas por Carroll contra Trump.
La resolución pone fin a la demanda presentada por Trump en un tribunal federal en Miami, días después de la transmisión del segmento. Según el acuerdo, los 15 millones de dólares transferidos por ABC serán clasificados como una “contribución caritativa” destinada a una organización sin fines de lucro relacionada con la biblioteca presidencial de Trump, que aún no ha sido construida.
La portavoz de ABC News, Jeannie Kedas, declaró: “Nos complace que las partes hayan llegado a un acuerdo para desestimar la demanda en los términos de la presentación judicial”. Por su parte, un portavoz de Trump se negó a hacer comentarios sobre el caso.
El acuerdo de conciliación se firmó el viernes 13 de diciembre, el mismo día en que un juez federal de Florida había ordenado a Trump y a Stephanopoulos rendir declaraciones por separado en la demanda. La resolución evitó que ambos tuvieran que testificar la semana siguiente, como estaba previsto.
El documento legal que establece el acuerdo incluye la firma de Trump, conocida por su trazo característico en negrita, y una firma electrónica con las iniciales de Stephanopoulos. También aparece la firma electrónica de Debra OConnell, presidenta de ABC News Group y Disney Entertainment Networks, la empresa matriz de la cadena.
ABC News deberá transferir los 15 millones de dólares a una cuenta de depósito en garantía administrada por el abogado de Trump, Alejandro Brito, dentro de los próximos diez días. Asimismo, el millón de dólares para cubrir los honorarios legales también debe ser abonado en ese mismo plazo.
Aunque la suma acordada es significativa, cubrirá solo una pequeña parte del costo estimado de construir una biblioteca presidencial. Por ejemplo, la biblioteca presidencial de Barack Obama en Chicago tuvo un costo de 830 millones de dólares en 2021, según datos públicos.